夢殿・西円堂に続いて中宮寺です！
（実際のルート的には夢殿→中宮寺→西円堂ですが…）
中宮寺の半跏思惟像、中学の時に先生からポスターをもらってからずっと会いたかったんです！
修学旅行では中宮寺まで行くことがなかなかないので、今回が初めてです！
東京国立博物館での『ほほえみの御仏』展でちょっと前まで地方営業に出ていました。
（めちゃくちゃ行きたかった）
なので本堂に戻ってきたのはわりと最近です。
池に囲まれた本堂に入ると奥の方に笑みを浮かべるあのお方が…！
ふたつのお団子ヘアー、毛先はくるんとしていてとってもキュートでかわいらしいシルエット。
そして、想像以上に優しいお顔でした…ファンにならない方がおかしいのでは？と思うレベルです。
その表情から京都の広隆寺の弥勒菩薩半跏思惟像を思い出します。
同じ半跏思惟像なので似るのは全然おかしくないですし。
なのでてっきり菩薩さんだと思っていましたが、なんと如意輪観音だったのです！
（画像使い回しですが）
ご朱印にはデデーンと『如意輪観音』と書かれているのです！
如意輪観音と聞くと千本釈迦堂の六観音を思い浮かべるのでとても驚いています。
きっと半跏思惟像として造られたことには間違いはないんでしょうけど、お寺には如意輪観音として伝わってきたみたいです。
（あと、はさみ紙が中宮寺オリジナルデザインでかわいい）
あのかわいらしさとボディビルダー(笑)のような黒光りした体のギャップがたまりません。
どうやら完成当初と今では色が違うそうです。
長年お香にあたっていた為、あのような色になったと言われています。
当時の美しいであろう色彩も見てみたいですが、今のも捨て難い！笑
好きすぎて帰り際にちゃっかり写真集を買いました。
法隆寺境内の紅葉の写真を載せ忘れていたのでここで！
最初から最後まで１日中いい天気だったので、紅葉もきれいに見えました！
それと何かが住んんでいそうな木がありました…さすが法隆寺。
奈良ひとり旅（薬師寺 編 そのいち）に続きます。